Uno switch per data center è uno switch ad alte prestazioni utilizzato principalmente dalle grandi aziende e dai fornitori di servizi cloud che fanno molto affidamento sulla virtualizzazione. Può essere implementato in tutto il data center o con due o uno strato aggiuntivo di flat grid o architettura fabric.
Secondo un recente rapporto pubblicato dalla società di ricerche di mercato Reportlinker, gli switch dei data center globali valgono 14,4 miliardi di dollari e cresceranno fino a 19,8 miliardi di dollari entro il 2027, con un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 5,4%.
Il mercato degli switch per data center è altamente competitivo con un miscuglio di partecipanti. In termini di quota di mercato, i principali attori in questo campo raramente dominano il mercato. Queste aziende seguono una serie di strategie, tra cui espansione, fusioni e acquisizioni, joint venture, partnership, ecc. e sono state in grado di rafforzare la loro posizione nel business. I principali attori del mercato nel mercato globale degli switch per data center includono Cisco, Jupiter Networks, Dell EMC, Arista Networks, ZTE, Hewlett Packard Enterprise, Mellanox, Huawei, Extreme Networks e altri.
I punti salienti del rapporto includono:
- La crescente applicazione della tecnologia del cloud computing, della localizzazione dei dati e delle nuove tecnologie come il 5G e l'Internet delle cose ha portato a un aumento degli investimenti globali nei data center.
- A causa delle mutevoli esigenze delle organizzazioni di tutte le dimensioni, dello sviluppo infinito di milioni di dispositivi connessi e del volume giornaliero in rapida crescita di dati generati tramite Internet, i data center stanno rapidamente diventando mainstream.
- Inoltre, per sfruttare appieno il potenziale della tecnologia di intelligenza artificiale, sono necessarie più operazioni di elaborazione computazionale e decisionali. A seconda di considerazioni su prestazioni, capacità e costi, è probabile che in futuro l'ubicazione dell'elaborazione e dei dati dell'IA sia principalmente dal cloud ai data center in loco fino all'edge della rete. Si prevede che i dispositivi connessi, le industrie intelligenti e le auto connesse creeranno enormi opportunità per l'edge computing, diventando così un motore di nuovi data center, influenzando il mercato della ricerca.
- La domanda di data center è cresciuta mentre la pandemia di COVID-19 porta il lavoro a distanza. L'aumento del traffico dati ha avuto un impatto sul mercato con l'espansione dell'uso dei servizi cloud. L'aumento del traffico dati sulle piattaforme OTT durante la pandemia di COVID-19 ha portato alla rapida espansione di questo mercato.
- L'epidemia di COVID-19 ha colpito la catena di approvvigionamento della costruzione di data center. La costruzione in loco di data center è stata influenzata dal blocco, che ha ritardato il completamento dei progetti e ha portato a un calo delle vendite in settori duramente colpiti come l'ospitalità e l'intrattenimento, con ripercussioni sull'attività di costruzione.
- La rapida adozione di operazioni aziendali basate su cloud sta aiutando le aziende ad acquisire capacità di gestione dei dati per gestire i grandi volumi di dati che vengono generati. Con lo sviluppo del multi-cloud computing, il trasferimento dei tradizionali server fisici locali a data center basati su reti virtuali ha promosso lo sviluppo di data center globali e la domanda di apparecchiature di commutazione per data center ha continuato ad aumentare.
- Tuttavia, l'elettricità rimane uno dei maggiori fattori di costo nei data center di oggi. Secondo l'Agenzia internazionale per l'energia, l'1% dell'elettricità mondiale viene utilizzata dai data center, che consumeranno un quinto della fornitura elettrica mondiale entro il 2025. La maggior parte del fabbisogno energetico deriva dall'alimentazione dei server, che a loro volta generano calore e richiedono raffreddamento. Anche questo raffreddamento consuma molta energia.
Secondo Reportlinker, le principali tendenze di mercato degli switch per data center globali sono le seguenti:
Gli switch core hanno la quota di mercato maggiore. Lo switch principale deve avere una priorità maggiore rispetto agli altri due switch. Perché gli switch di livello core gestiscono carichi di lavoro molto più grandi rispetto agli switch di accesso e distribuzione. Attualmente, le aziende con quote di mercato maggiori, come Amazon e Microsoft, stanno sviluppando nuovi data center. A causa della crescita dei data center, la domanda di switch core aumenterà in modo significativo.
L'aumento della gestione del traffico sta creando nuove opportunità di crescita per gli switch core. Ad esempio, nel 2020, per gestire il traffico elevato mantenendo la qualità del servizio di streaming, Netflix ha deciso di rimuovere i flussi di larghezza di banda più elevati e di ridurre il traffico del 25%.
Il traffico in crescita deve essere gestito in modo efficiente e affidabile con una latenza bassa e prevedibile. Ma poiché vPC (virtual-port-channel) può fornire solo due uplink paralleli attivi, la larghezza di banda diventa un fattore limitante in un'architettura di data center a tre livelli. Un altro problema con un design a tre livelli è che la latenza da server a server varia a seconda del percorso di comunicazione utilizzato. Cisco, ad esempio, ha introdotto un nuovo design del data center chiamato architettura a spine e foglie basata su rete Clos per affrontare queste limitazioni. È stato dimostrato che questo design fornisce connessioni server-server a larghezza di banda elevata, bassa latenza e non bloccanti.
Il Nord America sta adottando sempre più la tecnologia del cloud computing. Ad esempio, nel febbraio 2022, Meta Platforms, Inc. (Facebook Inc.) ha annunciato l'intenzione di espandere il proprio mercato dei data center investendo 800 milioni di dollari in un campus iperscalabile nell'Idaho, negli Stati Uniti. Espandendo le capacità del data center, l'infrastruttura IT migliorerà. La necessità di componenti di rete del data center come switch e router sarà una componente chiave dell'infrastruttura hyperscale. Il mercato degli switch per data center vedrà una crescita poiché i fornitori di infrastrutture IT iperscalabili adotteranno switch core ad alte prestazioni per un rapido trasferimento dei dati.
Secondo l'esperto immobiliare CBRE, il leasing di data center nei primi sette mercati statunitensi nel 2021 è del 31% in più rispetto al 2019 e del 50% in più rispetto al 2020, con il leasing di data center in leggero calo a causa della pandemia. La Virginia del Nord è il mercato più grande, rappresentando oltre il 60% dell'area totale dei nuovi data center della nazione.
Gran parte della domanda di data center in colocation proviene da fornitori di servizi cloud e società di social media. Tuttavia, anche l'adozione di nuove tecnologie come la tecnologia delle auto a guida autonoma, l'infrastruttura 5G, la comunità di realtà virtuale e la tecnologia blockchain sta guidando il mercato.
Atlanta è diventata un altro mercato chiave per lo sviluppo di data center negli ultimi anni, con i fornitori che hanno lanciato nuovi programmi rivolti al mercato aziendale. Nell'aprile 2021, QTS Data Center ha presentato piani per costruire un data center di 1,1 milioni di piedi quadrati ad Atlanta. Secondo il piano, QTS svilupperà 2,3 milioni di piedi quadrati di sviluppo ad uso misto su circa 36 acri di terreno, inclusi spazi per data center, uffici, negozi e terreni residenziali. Questi sviluppi stanno guidando la domanda di prodotti di commutazione per data center in queste regioni.
Le aziende del Nord America hanno iniziato a considerare l'iperconvergenza come un'alternativa più praticabile ai data center tradizionali perché combina storage, elaborazione e rete in un unico sistema, riducendo la complessità dei data center e aumentando la scalabilità sessuale. La popolarità delle piattaforme infrastrutturali iperconvergenti sta guidando il mercato dei data center.
Nel febbraio 2022, Corscale, una nuova piattaforma di sviluppo di data center creata da Patrally Group e dal suo partner di capitale USAA Real Estate, è entrata nel mercato della Virginia del Nord. Il primo progetto dell'azienda è Gainesville Crossing, uno sviluppo di 300-megawatt nella contea di Prince William che avrà cinque data center ottimizzati per i clienti hyperscale.
La regione ha anche assistito a un'elevata penetrazione e lanci intensivi di porte switch 200 GbE e 400 GbE negli ultimi anni. Nel marzo 2021, ad esempio, Hewlett Packard Enterprise (HPE) ha introdotto lo switch 32-port 200GbE SN3700M, progettato appositamente per i data center moderni. Lo switch utilizza un ASIC Spectrum{7}} basato su 50G PAM-4, ha una capacità di commutazione bidirezionale fino a 12,8 Tb/s e una velocità di elaborazione dei pacchetti rivoluzionaria di 8,33 Bpps.
